Осмотическая стойкость эритроцитов может рассматриваться как выражение взаимодействия форменных элементов крови с окружающей их средой. Биологический смысл взаимодействия состоит в сохранении структуры эритроцитов при меняющихся условиях среды. В зависимости от того, какова интенсивность работы и в каких гигиенических условиях она производится, определения дают различный результат: в одних случаях полное или частичное повышение резистентности, в других, наоборот, такое же понижение ее. Хорошим примером могут служить данные по определению осмотической стойкости эритроцитов у рабочих разных специальностей на заводе металлических изделий.
Одновременно было проведено исследование резервной щелочности и молочной кислоты в крови, а также биохимический анализ мочи, в результате чего у группы литейщиков найден более выраженный ацидоз. Это обстоятельство, стоящее в несомненной связи не только с тяжестью работы, но и с неблагоприятными санитарно-гигиеническими условиями труда литейщиков, и обусловило высокий процент понижения резистентности. Можно также сделать заключение, что повышение резистентности характерно для физического труда незначительной тяжести и не осложненного плохими санитарно-гигиеническими условиями. Осмотическая стойкость эритроцитов есть результирующая ряда факторов, характеризующих как среду, так и состояние самих клеток крови, и может служить одним из показателей условий рабочей деятельности. Представление об общих сдвигах физико-химического равновесия в крови благодаря выходу в нее продуктов обмена дает определение осмотического давления крови.
Был произведен ряд опытов с краткими интенсивными мышечными напряжениями, и все они показали резкое изменение (увеличение) осмотического давления крови. Так, например, в одном случае осмотическое давление крови (в граммах NaCl на 100 г лоды) было: через 45 с после напряжения 1,0330, через 2'/г мин 0,9960, через 4'/2 мин 0,9825. Аналогичные результаты были получены для работы на велоэргометре с субмаксимальной и максимальной нагрузкой: обнаружено повышение осмотического давления плазмы, связанное с небольшим, но достоверным увеличением содержания в ней ионов натрия, калия, кальция, фосфатов, лактатов и протеинатов [R. M. Barnes 1946; L. Brauha, De Lanne, 1959]. Таким образом, эти определения дают полезную характеристику рабочих изменений крови именно в отношении изменения концентрации осмотических активных веществ.