Настоящее издание книги «Руководство по физиологии труда» существенно отличается по своему содержанию от подобных книг, изданных в предшествующие десятилетия. Написаны новые главы, освещающие современное состояние проблемы: «Эргономические основы рациональной организации трудовых процессов», «Труд в экстремальных условиях», с разделами «Организм человека и его взаимоотношение со средой», «Труд подземный», «Труд под водой в условиях гипербарии» и «Труд в космосе».
За последние 10—15 лет в период научно-технической революции непрерывно меняются условия труда и сам трудовой процесс, рождается новая техника, созданы и создаются новые системы машин, автоматов, автоматических линий и роботов. Соответственно меняются люди, создающие новую технику и обслуживающие ее; меняется их отношение к труду, существенно возрастают требования к работающим, так как изменяются профессии. Создаются новые массовые специальности. Так, например, профессия оператора за относительно короткий срок стала весьма многочисленной и разнообразной.
С ростом знаний повышается квалификация инженеров, рабочих, педагогов школ и ВУЗов, врачей и специалистов других профессий. Происходит активное слияние умственного и физического труда в городском и сельском хозяйстве.
На этом фоне необходима разработка новых дистанционных методов обследования людей на рабочем месте, новых способов машинной обработки материалов и, конечно, углубленного анализа сущности физиологических механизмов, протекающих в организме человека в процессе работы.
Естественно, что решение вопросов научной организации труда, разработка теоретических основ физиологии труда для практических целей становятся еще более актуальными, особенно в направлении оптимизации условий труда, совершенствования более рациональных режимов труда и отдыха человека.
Значительной проблемой в текущем пятилетии и последующих пятилетках становится проблема борьбы с нервным перенапряжением, с отрицательным влиянием монотонности в сочетании с гиподинамией, связанной с ограниченной подвижностью работающего человека.
Пути разработки этих актуальных проблем отражены в книге. Теперь для решения этих проблем от физиологов, гигиенистов и психологов, в тесном контакте с производственниками, требуется непрерывное внимание, активное участие в производственной и общественной жизни нашей страны, чтобы выдвигать и решать наиболее актуальные вопросы теории и практики гигиены и физиологии труда, на основе теорий отечественных корифеев физиологии человека и животных: И. М. Сеченова, И. П. Павлова, Н. Е. Введенского, А. А. Ухтомского, Н. А. Бернштейна, М. И. Виноградова, П. К- Анохина и др.